Солнце висело прямо над головой, застывшее в самой высокой точке. Тени под ногами были короткими и чёрными, как лужи. Алиса огляделась. Вокруг цвели розы невероятных оттенков, а с ветвей свисали часы, стрелки которых не двигались. Здесь не было утра или вечера, только бесконечный, яркий полдень.
Она шла по извилистой тропинке и вдруг увидела свою тётю Клару. Та сидела на скамейке, пила чай из крошечной фарфоровой чашки и разговаривала с кем-то. Алиса обрадовалась и бросилась к ней.
— Тётя Клара! — воскликнула она.
Женщина подняла на неё удивлённые глаза. В них не было ни капли узнавания.
— Простите, мы знакомы? — вежливо спросила она. Её голос звучал знакомо, но в нём была холодная, чужая нота. — Я — антипод Клара. А вы, должно быть, новая антипта. Добро пожаловать.
Слово «антипта» резануло слух. Так они называли всех пришельцев, объяснила позже Клара. Сами же жители этого места звались антиподами. Алиса скоро встретила и других: соседского мальчишку, лучшую подругу, даже школьного учителя. Все они смотрели на неё пустыми, вежливыми взглядами. Они были похожи на её родных, как точные, но бездушные копии. Они жили здесь, где время остановилось, и не помнили ничего другого.
Чтобы найти дорогу назад, Алисе пришлось отгадывать загадки, которые задавал Улыбающийся Кот, висящий в воздухе. Она прошла через лабиринт из живых изгородей, которые меняли форму, если на них смотреть слишком долго. Она пила чай на бесконечном чаепитии, где нужно было постоянно пересаживаться, и ела пирожные, от которых слова путались во рту.
Каждое испытание было странным и запутанным. Но она упрямо шла вперёд. Где-то здесь должен был быть выход. Проход домой, в мир, где солнце вставало и садилось, где часы тикали, а близкие люди узнавали её в лицо. Она должна была его найти.
